El marcado de patentes se describe en el Código de los Estados Unidos.
Limitación de los daños y otros recursos; marcado y notificación 35 U.S.C. § 287(a)
(a) Los titulares de patentes, y las personas que fabriquen, ofrezcan en venta o vendan dentro de los Estados Unidos cualquier artículo patentado por cuenta de ellos o con su autorización, o que importen cualquier artículo patentado a los Estados Unidos, podrán notificar al público que dicho artículo está patentado, ya sea fijando en él la palabra "patent" o la abreviatura "pat.", junto con el número de la patente, o fijando en él la palabra "patent" o la abreviatura "pat." junto con la dirección de una publicación en Internet, accesible al público sin costo, que asocie el artículo patentado con el número de la patente, o bien, cuando por la naturaleza del artículo esto no sea posible, fijando en él, o en el empaque que contenga uno o más de ellos, una etiqueta con un aviso similar. Si no se realiza dicho marcado, el titular de la patente no podrá obtener indemnización por daños en ninguna acción por infracción, salvo que se pruebe que el infractor fue notificado de la infracción y continuó infringiendo después, en cuyo caso solo podrá obtenerse indemnización por la infracción ocurrida después de dicha notificación. La presentación de una acción por infracción constituirá dicha notificación.
Buenas prácticas generales
- Antes de que una solicitud de patente se conceda como patente, el artículo que se va a patentar debe marcarse como PATENT PENDING (patente en trámite). El marcado debe ser lo más permanente que resulte posible en la práctica. Si no es práctico marcar el producto, el marcado de patente puede colocarse en el empaque.
- Después de concedida una patente, el artículo patentado debe marcarse. Si el producto es de plástico, debe grabarse en relieve o en bajorrelieve en el molde la leyenda PATENT ########, donde ######## es el número de patente. El grabado láser o la serigrafía pueden ser adecuados para la madera o el metal.
- El sitio web de productos de la empresa y otros medios publicitarios también deben marcarse. Normalmente, cada producto tiene un sitio web de la empresa con descripciones del producto y una fotografía. Aunque esto no se ajusta estrictamente a las disposiciones de notificación implícita (constructive notice) del 35 U.S.C. § 287(a), es útil para dar notificación efectiva.
- Debido a que los derechos de patente cambian con frecuencia, puede no ser práctico modificar constantemente el marcado del artículo. Por ello, el 35 U.S.C. § 287(a) permite una lista de patentes en línea, en cuyo caso el marcado del producto o del empaque es un enlace a un sitio web. La mejor práctica sería tener una tabla que muestre el número de patente, el nombre del producto, los números de modelo y los SKU. Ejemplo: para información sobre patentes, https://www.zippo.com/pages/product-patents-1
- El marcado de patentes relacionado con las cuatro buenas prácticas anteriores debe actualizarse para reflejar cada nueva patente o solicitud de patente.